Внутри челнока повисла напряжённая тишина.
- Что ты имеешь в виду, - заикаясь, уточнил Джим. - Ты хочешь сказать, что это корабль ещё одной инопланетной цивилизации?
- Да Джим, ты всё правильно понял, - кивнув головой, ответил старпом. - Такой конфигурации и таких размеров, мы никогда не делали корабли.
- Нет, но что, же это значит? - с волнением залепетал парень. - Если они взлетали отсюда, значит, какое-то время жили на нашей планете?
Роджерс просто кивнул.
- Этого нам ещё не хватало! - всплеснула руками Надежда. - Не успели с шадорцами разобраться, как на нашу голову ещё одна инопланетная раса свалилась! И ведь нет никаких гарантий, что они отнесутся к нам миролюбиво. Ведь судя по тому, что их корабли намного лучше наших, эта цивилизация, в разы более развита, чем наша! - широко распахнув глаза, проговорила Надя, и с испугом посмотрела на мужчин.
- Ты, Надежда, максимально точно охарактеризовала нашу ближайшую проблему. - Нахмурив брови, сказал Роджерс.
А между тем, челнок продолжал неспешно спускаться вниз.
- Мне кажется или мы уже очень долго снижаемся? -спросил Джим и, развернувшись в кресле, уставился на приборы. Парень удивлённо свистнул и сказал: - Ничего себе! Мы уже спустились, почти на пять тысяч четыреста метров! Неужели это гора такая высокая? Мне она казалось значительно ниже, и молодой старпом, удивлённо почесал голову.
- С большой долей вероятности, могу предположить, - начал Роджерс, - что это шахта спускается ниже уровня моря. И развернувшись в кресле, его пальцы опять запорхали по сенсором. - Так стоп! Похоже, мы уже в нижней точке шахты! Давай, тормози, Джим! И, зависни именно над этим местом! Нужно осмотреться! И, всё освещение врубай! Нам нужно знать, где мы находимся.
Челнок замер и завис в кромешной темноте. Но, спустя несколько мгновений, со всех его сторон, начали включаться осветительные приборы. Тьма расступилась, и теперь люди увидели поистине гигантскую пещеру, стены которой терялись в темноте, куда не дотягивались мощные лучи света.
В настороженной темноте, неожиданно громко прозвучало женское «ах». - Посмотрите вниз! Вы только посмотрите вниз! - прокричала девушка. Взгляды мужчин немедленно опустились под днище челнока и зашарили по полу пещеры.
Под челноком весь пол был усыпан огромными каменными глыбами, над которыми клубились столбы пыли.
А чуть в отдалении, стояли две человеческие фигурки и усиленно кашляли.
- А вот это уже, похоже, наши! Обрадовано воскликнула Надежда.
Роджерс кивнул, и приказал Джиму садиться.
Глава 56
Гор и раньше любил путешествовать, частенько сбегая из дома в лес. Что потом вся семья долго и упорно его искала, а потом, мама и тетки, также долго ему что-то говорили строгими голосами. Но тогда он был ещё совсем маленький и плохо держался на ногах. Но зато очень рано, начал ловко лазить по деревьям, интуитивно правильно распределяя свой вес на шесть точек опоры, даже на совсем тонких веточках. Да, ведь у него было целых четыре руки! Прям, как у его отца, великого охотника Варма!
Лет с четырёх, Гор уже смело путешествовал по лесу в одиночку, что всячески поощрялось его отцом. Охотник Варм не часто бывал дома, но когда всё же возвращался, то очень много времени уделял ему, своему старшему сыну! Отец учил его распознавать следы зверей, ставить силки, стрелять из лука, метать ножи, разжигать костёр и много чему ещё. А перед сном, была обязательная интересная история о его приключениях! Это было чудесное время! Всё было известно, предсказуемо, но всё равно, интересно.
Ему нравилось лазить по деревьям, переходя по тонким колеблющимся веткам с одного дерева на другое, залезать в дупла, пугая белок и птиц, воровать у них орешки и перепрятывать в чужие гнёзда. Это всё было очень весело, но уже в его прошлом.
В один день всё поменялось. В этот день, проснулся Гнев Горы! И Гор с двумя дядями и маленькими братьями, бежали из собственного дома в их тайное подземное убежище. Потом было страшное нападение Голого Глота, когда старший дядя, пытаясь их защитить, ступил в схватку со страшным зверем. Но, увы, дядя погиб.
Потом, несколько дней Гор с дядей Коулом, и младшими братишками Коном и Конгом, прятались в подземном доме. А когда всё же решили вернуться домой, случилось первое радостное событие за эти дни, они встретили отца!
И Гор испытал небывалую гордость за него! Ведь его отец, смог приручить самого страшного хищника, - Голого Глота! Тот слушался отца, как верная собака и даже лучше! Мальчику не хотелось расставаться с папой, но опять пришлось. Охотник тогда посадил их на своего Буцефала и отправил в недолгое путешествие, по окончанию которого, их встретили странные люди в необычном поселении!
Люди были совсем одинаковые! И жили они не в лесу, а на открытой местности, под защитой красиво мерцающего купола, который нельзя было трогать! Гор видел, как однажды крыса хотела пройти сквозь него, но, мгновенно умерла. Хотя нет, чуть позже, она словно проснулась и побежала по своим, только ей известным делам!
Интересным было и жилище Людей с Неба! Оно было очень большим, поделенным на маленькие помещения и сделано не из дерева или камней, а холодного металла! Из того редкого материала, ножи из которого, иногда находили копатели. Здесь же этого материала, было очень и очень много! Он был гладкий и красиво блестел на солнце. А ещё, поговаривали, что этот огромный дом, может летать! И Гор этому верил! Много удивительных вещей он повидал у этих одинаковых людей, поэтому и в летающий дом, который они называли «корабль», поверил сразу и безоговорочно!
Поселили тогда Гора с его братишками и другим мальчиком, сыном Шестинога, друга отца. Интересное было время! Можно было много играть и вкусно есть! Им давали много еды!
Но потом, стало скучно! Из-за нападений этих странных маленьких существ, с ногами-верёвочками, за защитный мерцающий купол, выходить было всем запрещено! А Гор очень скучал по лесу, по свободе и приключениям! Поэтому новость о том, что они все переезжают в безопасное место, где не будет этого, ограничивающего свободу купола, мальчишка воспринял с большим энтузиазмом!
Приключения начались на много раньше, чем он даже мог предположить! Сначала, был захватывающий полёт в маленьком летающем доме, который Люди с Неба, называли «челнок». И тогда Гор подумал, а каким тогда будет полёт в том большом доме!?
Но первый полёт мальчика, к сожалению, был не долгим. Их челнок, потерпел крушение, но к счастью, всё обошлось! И они все, были вынуждены долго сидеть на каменном уступе, высоко висящем над землёй.
Но, деятельной натуре ребёнка, некогда было бояться. Отбоявшись первую минуту, после того, как посмотрел вниз, Гор принялся исследовать их временное узкое прибежище. Особо интересного, он там не заметил. Поэтому, принялся весело возиться с Глотом, с этим опасным хищником земли как с маленькой собачкой, играя и смело взбираясь ему на спину.
Когда все взрослые легли спать, Гору не спалось. Поэтому он принялся более тщательно исследовать все ниши и закоулки скалы, ощупывая руками все камни и выступы. Неожиданно, его рука провалилась в темноту. Мальчик пощупал второй рукой и ощутил то же самое, - небольшой чёрный провал, ведущий внутрь скалы.
Аккуратно держась одной парой рук, второй парой он ощупал края этой норы и без страха полез внутрь.
Его пластинчатая нянька с тихим рычанием метнулся вслед за ним.
Маленький мальчик смело вошёл в пещеру. Он долго и медленно продвигался по скользкой поверхности, держась руками на гладкие, похожие на огромные пальцы без ногтей, выросты пола. Его пластинчатый друг, всё время был рядом, и когда становилась совсем скользко, Гор держался рукой за бок зверя.
Кругом было очень интересно! Свисали какие-то огромные сосульки, таинственно мерцавшие разноцветными узорами и мельчайшими перламутровыми точками. Снизу тоже поднимались, сосульки, но они имели более закруглённую вершину. Вся эта пещера напоминала маленькому следопыту сказочный каменный лес!
